顺治年间，清朝天下初定，民心不稳，改朝换代的阵痛仍在延续。为戏痴迷的李渔，两耳不闻窗外事，潜心舞台，凭其卓越的才情，“戏名”深入民心，远近闻名。到江南寻访昔日名妓李香君的洪承畴因为李渔借戏曲讥讽于他，怀恨在心，欲对李渔不利。他费尽心机，要让李渔身败名裂，背上千古骂名，让作为“文人”的李渔永世不能翻身。冥顽不化的前明官员吴湘因认为李渔是《金瓶梅》的作者，认为大明的灭亡正是因为《金瓶梅》教坏了世风民心而导致的，因此苦苦追寻李渔问责。洪承畴乘机怂恿吴湘，给李渔惹来不少麻烦。为寻找不到合适演员而苦恼的李渔，邂逅心灰意冷、准备剃度为尼的李香君。最初为爱李香君“戏才”，李渔把准备遁入空门的李香君拉回尘世。谁知为戏的一次冲动，竟让两人从此两人结下了不解之缘。