在不太遥远的将来——30年后，世界爆发了一场最后的战争，大部分人类在战争中死亡，大气层破了个窟窿，城市变成了一片废墟，环境破坏殆尽，没有文明，没有法律，没有高速公路，地表如火一般炙热……对于侥幸活下来的极小部分人类而言，他们面临着随时可能灭绝的危机。眼下，一个预言在幸存的人中流传。传说在有一本神秘的启示录留存世间，里面的内容记载了如何拯救苍生，引导人类重建家园。因此，如果真的能够找到这本书籍，那么处于濒临灭绝状态的人类则就有了极大的希望。这个预言吸引了众多的人前往美洲寻找，其中一位孤独的英雄艾利（丹泽尔·华盛顿饰）也因此踏上危难重重的征程，在旅途里他经过了一个人类聚居的小镇，这里的镇长是拉帮结派、意欲独占此书成为独裁霸主的卡内基（加里·奥德曼饰），他对于艾利心怀鬼胎，而卡内基的养女索拉拉（米拉·库妮丝饰）则对艾利心有独钟。在这个危机四伏的小镇上，为了人类的明天，艾利要先为自己的今天而战斗。