故事发生在22世纪的新伦敦，新苏格兰场的贝丝·雷斯垂德探长在追捕畸形怪异的法国流氓遗传学家马丁·芬威克时，发现他的同伴正是19世纪的犯罪大师詹姆斯·莫里亚蒂教授（这不是莫里亚蒂的原型，实际上是他的克隆体，由福尔摩斯埋在瑞士冰洞里的尸体上的细胞制造而成）。著名生物学家埃文·哈格里夫斯爵士（长相酷似道尔）刚刚发明了细胞再生术。贝丝知道福尔摩斯活了下来，而且真的活到了耄耋之年，她还知道福尔摩斯的尸体被保存在新苏格兰场地下室的一个玻璃壁、装满蜂蜜的棺材里（这可能既是指亚历山大大帝的尸体被保存在蜂蜜中不会腐烂的传说，也是指道尔在原著中所说的福尔摩斯退休后成为养蜂人的事实）。她从地下室取出尸体，交给埃文爵士。然后，这位生物学家利用他的细胞再生技术，让福尔摩斯的身体重新焕发生机和青春，从而让这位侦探能够与莫里亚蒂进行战斗。作为雷斯垂德探长的后代，贝丝继承了华生医生的日记。当她让她的执法机器人阅读这些日志以获取有关福尔摩斯的信息时，机器人最终模仿了好医生的个性。福尔摩斯最终也找回了他在贝克街的老房间。