故事描述了陈水明从大学毕业后被分配到海南建筑设计院的经历。他和在北京读研究生的女朋友周蜜之间保持远距离恋爱。然而，当他偶然遇到湖南女孩范小米时，他们之间产生了一种说不清楚的感情。周蜜感觉到小米对他们的关系构成威胁，于是决定中断研究生学业，前往海口发展。在水明、周蜜、小米和同学阿曾一起在海口进行地产投资时，由于地产市场的低迷，阿曾骗取资金后逃离，水明因此被捕，周蜜把罪名嫁祸给小米来救出水明，然后他们一起返回北京，而小米则被判入狱。一年后，小米已成为海南某大公司的副总，她在北京找到了水明，并帮助他们公司设计总部大厦。尽管周蜜一直对小米提高警惕，但为了丈夫事业的成功，她还是同意他们的合作，只是经常找老同学邵辉倾诉。小米故意制造水明和周蜜之间的冲突。不料，在一次意外中，周蜜与邵辉发生了一夜情，并怀孕了。孩子出生后，周蜜和水明离婚了，而小米则与大洪结了婚。由于孩子得了颅内出血，周蜜整天奔波于治疗之间。邵辉为了孩子的治疗费用挪用了巨额公款，结果被判处死缓两年。水明决定独自前往上海，寻求新的生活。